预考不仅是一场军考模拟考试，也是一场战友摸清士兵综合素质的摸底考，更是检验自己复习成果的好时机。预考会和军考采取一样的监考、一对一检查、考生座位、全程录像模式，让考学战友提前适应军考方式，在一定程度上间接减轻军考时的心理压力。
士兵提干是否需要预考取决于所在单位的报考人数与名额分配情况。若所在单位报考提干的人数超过上级分配的统考名额，则必须通过预考进行筛选。预考是军考统考的“入场券”，目的是选拔优秀苗子进入后续考核。仅当单位报考人数少于考学名额时，可直接参加统考。但这种情况较为罕见，多数单位因竞争激烈需组织预考。
预考通常在每年3月左右由各单位自行组织，统考时间为6月中下旬。预考考核内容包括文化科目和军事体能。
文化科目考核包括科技素养400分（科技知识100分、分析推理300分）、军政基础知识200分（军事100分、政治100分）、军事职业能力150分（军事职业知识80分、综合运用70分）等，总分750分。其中科技知识中的科技知识分值减少，分析推理分数增加，整体分值固定不定，但是分析推理难度大，进而也会导致备考难度增加。
军事体能科目考试内容及分值不变，总分100分，包括队列停止间转法（10分）、步枪、冲锋枪操作实弹射击（20分）、战术基础动作战斗运动（10分）和体能（仰卧起坐15分、30米×2蛇形跑15分、3000米跑30分）。军事体能超过60分或仅有一项不合格才可以进入到统考。
通过预考后需参加全军统考，成绩达标且通过政治审查、体格检查等环节，方可录取，培训十个月左右授衔任职。